數值模擬研究的主要工作程序對一個油氣藏進行綜合的數模研究，往往需要花較大的精力和較長時間（有時會達一年甚至更長的時間），同時還對計算機硬件和技術人員有很高的要求，然而盡管在不同的項目中，面對的問題會千差萬別，但大多數油藏數值模擬的基本研究過程是一樣的。為了使讀者一開始就對數模研究工作有一個明確的整體概念，下面簡要地介紹一下油藏數值模擬的主要工作程序。

開展油藏數模工作的第一步是確定研究的目標和范圍，即首先要給本次數模研究一個明確的定位，明確本次模擬要解決的主要問題是什么，需要研究哪些油藏動態特性，這些項目的完成對油藏的經營管理者會產生什么影響等。從而根據項目的要求進行數值模擬研究程序設計，并收集有關的油藏基礎地質、流體及生產動態數據。

一旦把數據收集起來以后，必須對這些來自不同渠道的數據進行鑒別，再組織和再檢查，看收集到的數據是否足夠，是否都合格。如果取得的數據，依靠經驗和評價方法進行修正和補充后仍不合要求，那就要修正或重新確定研究目標。

確定了研究目標，并收集到了研究所必需的數據后，接下來的工作就是對模擬模型進行選擇，即確定用哪種模擬模型對該問題最為有效。并不是所有的情況下都需要對油藏進行整體模擬，例如在研究錐進、指進、超低產問題時，就應采用單井、剖面或平面模型，這樣會大大節省計算成本。通常影響研究方法選擇的因素有多種，但其中有三條是最重要的：一是能否找到針對你研究問題的相應模擬器；二是解決具體油藏模擬問題時，常常因為需要反映井和開采設施對開采過程的影響，而必須對選定的模擬器作某些修改，技術人員必須具備這種能力；三是研究所允許的時間、計算機、人力及經費的限制，即不允許突破規定的時間和成本的限制。