一、對國外石油依存度大

日本石油工業的致命傷是天然資源貧乏，國內原油生產僅能供應其總需求量的0.3%。日本的基本政策是進口原油和在國內加工。

日本對中東石油的依存度很大，阿聯酋和沙特阿拉伯占日本原油供應量約55%。伊朗、印度尼西亞、卡塔爾和科威特合計占供應量的30%。

石油繼續是日本主要的能源，預計2010年石油將占日本能源供應量的46%。

為滿足日本設定的排放目標，政府計劃使日本對石油的依存度到2030年減小到小于40%，運輸部門現依存石油作為能源約占98%，到2030年將下降到小于80%。

日本消費石油的87%來自中東進口，其中一半以上來自沙特阿拉伯和阿聯酋。

日本正在致力于能源安全供應和減少對中東石油的依賴。2004年6月發布的基本能源政策，要求增加使用天然氣和其他石油替代能源。為保證能源供應，將增大核能發電能力，擴大LNG進口，并加大從俄羅斯和伊朗進口石油作為石油供應替代來源。

2006年日本從中東進口原油比上年減少1%，進口量占日本消費量的90.2%。中東以外的新供應來源包括安哥拉、蘇丹、俄羅斯、阿塞拜疆和中亞。日本最大的煉油企業日本石油公司，2006年開始從俄羅斯的薩哈林Ⅰ期項目進口原油。

二、加快國內油氣勘探開發

日本加快油氣勘探開發，2008年約投資90億日元（7700萬美元），采用日本第一艘自制勘探船，在其大陸架勘探石油和天然氣?？碧缴婕邦I域包括太平洋沿岸和日本海。設有3D地震儀的勘探船價值2.13億美元。該3D地震船將在今后10年內服務于日本水域。

日本經濟、貿易和工業省于2007年3月初宣布，在日本Nankai Trough東部約50km的地帶，發現了估計為1.12萬億立方米的甲烷水合物。該數據包括該地區天然氣甲烷水合物中可采和不可采天然氣。日本將于2009年從太平洋板塊開始甲烷水合物沉積物的試驗性開發，期望從2017年起開始商業化生產。

美國和日本于2008年5月下旬宣布，將聯手進行甲烷水合物研究與開發，旨在到2018年將這種能源推向商業化。美日將加快研發，并為生產技術確立全球性標準。據稱，世界最大的甲烷水合物儲藏在日本Aichi和Mie縣外海，估計為7.4萬億立方米，其儲量相當于日本每年消費天然氣量的約100倍。按照商業化規劃，甲烷水合物將在地下被轉化為甲烷氣體和水。氣體然后被收集，并以天然氣形式被生產運送和銷售。兩國的合作研究地點將在日本水域和美國俄勒岡州和阿拉斯加沿海。2008年3月，日本石油、天然氣和金屬管理局公司已在世界上首次初步實現甲烷水合物連續生產。

日本經濟、貿易和工業省與美國能源安全局于2008年6月初簽訂天然氣水合物開發生產協議。2007年3月，日本申稱經過為期2年的勘查，在Kumano海日本水域發現有40萬億立方英尺（1.12萬億立方米）天然氣水合物。

三、積極參與海外油氣開發生產

日本加快參與海外油氣開發步伐。日本三菱商社、新日本石油等企業加大海外石油開發的投資，2005年開始在印尼的天然氣田投資2000億日元從事開發；新日本石油還在澳大利亞投資1000億日元以上，加上日本企業在薩哈林的開發投資，截至2007年，日本企業3年內總投資將超過2萬億日元，比過去的三年翻了一番。日本企業擁有產權的自主性開發油氣田，在2008年將增長5成，日產量將達到180萬桶，約占進口量的3成多。

日本石油公司和5家其他的公司已開始將俄羅斯薩哈林-1石油和天然氣開發項目作為進口來源。出光興產公司已與阿塞拜疆簽署購買原油合同。在安哥拉，日本一些公司在13個不同的開采許可權中持有股份；而在蘇丹，己于2005年起在其南部地區擁有石油開采許可權。與此同時，日本也涉足兩個生產石油的中亞國家哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦，旨在保證能源來源和提升其存在地位。

為確保安全的石油供應，日本將從俄羅斯進口石油以實現來源多樣化。挪威于2007年7月初宣布，投資3.817億美元開發北海Vega南部氣田，日本出光興產公司持股15%。日本依藤忠公司于2007年8月初宣布，支付2.46億美元在澳大利亞東南部Basker Manta Gummy油田持股20%。日本東京氣體公司與關西電力公司2007年11月中旬宣布，參與由澳大利亞西部Woodside石油公司作業的Belicoso深水石油區塊開發。日本科斯莫公司于2008年2月1日與卡塔爾達成協議，參與開發卡塔爾海上新油田，該油田預計到2010年可生產3000桶/天原油。科斯莫公司持股85.8%、與日本貿易商社Sojitz公司組建的合資企業將在今后2年內在該油田開發中投資100億日元（9400萬美元），該油田位于卡塔爾東南部海上A構造南部的區塊1。